Koldings unge stamme kan bære i flok: Et sensitivt hold med potentiale

Kolding IF har siden oprykningen fra 2. Division til NordicBet Ligaen i 2023 bidt sig fast i subtoppen. Det har de gjort trods et forynget mandskab, der dog langt fra mangler karakter og erfaring, ifølge holdets anfører.

De fleste hold i NordicBet Ligaen har mindst en af dem. En spiller, der har rundet de 30 år, måske har spillet et par hundrede kampe i landets bedste række og måske har haft en afstikker til en udenlandsk klub eller to.

Men i Kolding IF forholder sig ikke helt sådan. Jovist, flere spillere har fået kampe i

Superligaen eller prøvet sig selv af udenfor danske grænser, men i den nuværende kamptrup er alderspræsidenten 28-årige Meinhard Olsen.

Generelt har Koldings startellever i denne sæson været bygget op af spillere i starten af 20’erne, og det kan både være godt og skidt, mener holdets kun 24-årige anfører, Christian Vestergaard.

“Det er jo et godt fundament at bygge et hold op på, men som ung og uprøvet bliver man ofte påvirket i højere grad. Vi er et sensitivt hold, der både kan påvirkes på en positiv og en negativ måde. Der er jo en stor ærgerrighed, når tingene lykkes, men det handler hele tiden om at være klar og kunne skabe en retning sammen. Vi er på vej i den rigtige retning, og jeg synes, at det bliver bedre og bedre.”

“Ældre spillere har jo måske også noget andet for øje end os unge spillere, som forhåbentlig fortsat har en lang karriere foran os og kan bygge noget op sammen.”

At bære anførerbindet i en ung alder er også noget, som Christian Vestergaard er taknemmelig for. Det er nemlig med til at forme den unge midtstopper, både som fodboldspiller og leder.

“Jeg kan godt lide at få noget ansvar, og det er selvfølgelig sjovest, når det går godt, men man udvikler sig også utrolig meget, når der er lidt modgang og nogle forandringer, som der er kommet her i Kolding siden jul. Det er også med til at holde mig skarp, at forholde mig til de andre, men også til mig selv,” siger Christian Vestergaard-

Det er anden sæson i træk, at Kolding IF slutter blandt top-6 i NordicBet Ligaen. Det er på trods af, at holdet rykkede op i den næstbedste række tilbage i 2023.

Selvom Kolding siden oprykningen har haft stor succes, mener Christian Vestergaard ikke, at holdet har peaket endnu.

“Jeg synes jo, at man har kunne se, siden vi spillede i 2. Division, hvor vi dog havde lidt flere erfarne spillere, at vi virkelig kan flytte os. Vi har langt fra udløst vores potentiale som hold. Det er jo bare fedt at være en del af,” siger den unge forsvarsspiller.

Men går Christian Vestergaard og savner en tidligere Superliga-profil i forsvaret eller på midtbanen, der kan dele ud af flere års fodboldvisdom? 

“Nej, jeg synes, at vi har spillere, der kan tage det ansvar trods deres alder. Det er klart, det  er noget, vi italesætter og er opmærksomme på, og så længe vi er det, så har vi også selv mulighed for at tage ansvar,” siger Koldings unge anfører.

Christian Vestergaard kom til Kolding fra nyligt oprykkede OB tilbage i 2022. Først på en lejeaftale, der dog senere blev vekslet til en permanent aftale med den jyske klub.

Kolding ligger i skrivende stund på femtepladsen i NordicBet Ligaen.