Første gang i 24 år: FC Fredericia siger farvel til NordicBet Ligaen

Allerede efter tredjesidste spillerunde lå det fast, at det bliver FC Fredericia, der følger OB fra NordicBet Ligaen og op i 3F Superligaen.

Den 3. januar 1991 er en historisk dag i FC Fredericias historie.

Det samme er den 16. marts 1991 i Superligaens historie.

Den 9. maj 2025 blev både klubben og ligaen en historisk dag rigere, for her sikrede klubben ved Lillebælt sig nemlig for første gang i klubbens godt 34-årige historie oprykning til landets fornemste fodboldrække – 3F Superligaen.

Selvom FC Fredericia blev etableret få måneder inden Superligaens etablering i 1991, så har de to aldrig før krydset veje. Det bliver der lavet om på efter sommerferien, hvor det, der oprindeligt var en sammenslutning mellem Frederica KFUM og Fredericia fF, indtager sin plads blandt landets 12 bedste fodboldklubber.

Oprykningen fra NordicBet Ligaen kom matematisk i hus med hele to runder tilbage af sæsonen.

Hjemme på Monjasa Park lugtede det dog af alt andet end oprykning ved pausen i kampen mod Hvidovre IF, som allerede to minutter inde i kampen havde bragt sig foran 0-1. Samtidig var de nærmeste konkurrenter fra AC Horsens kommet foran mod allerede oprykkede OB, men så tog Fredericia fat.

Med hele fem mål i anden halvleg gjorde FC Fredericia sit eget arbejde til perfektion, og da OB i overtiden udlignede til 2-2 i udekampen mod AC Horsens, kunne champagnepropperne få lov at flyve på Monjasa Park i den nordlige del af Fredericia.

”For holdet bliver det en kæmpe oplevelse. For byen Fredericia bliver det historisk at kunne byde velkommen til Superliga på Monjasa Park. Det er kæmpestort. Det er slet ikke til at være i,” lød det umiddelbart efter triumfen fra det nyudnævnte FC Fredericia bestyrelsesmedlem og komiker Melvin Kakooza.

FC Fredericia har været at finde i Danmarks næstbedste række siden sommeren 2001 uden en eneste ned- eller oprykning.

Dermed er klubben også – sammen med HB Køge – den eneste klub, der har været en del af ligaen i al den tid, NordicBet har haft navnesponsoratet i ligaen.

Sidste sommer skiftede FC Fredericia ikke færre end 17 spillere i truppen, og selvom klubdirektør Stig Pedersen tidligt på sæsonen luftede tanker om en mulig oprykning, så var cheftræner Michael Hansen alt andet end begejstret for den udmelding.

”I vores trup har vi 17 nye spillere (i forhold til sidste sæson, red.), og egentlig er det vanvittigt med det ansvar, de tager. Vi er det næstyngste hold i NordicBet Ligaen, og alligevel virker vi meget modne, og det overrasker mig selvfølgelig,” sagde cheftræner Michael Hansen på oprykningsdagen til Viasat.

En af de nye spillere i truppen er 25-årige Frederik Rieper, der kom til fra Silkeborg IF i sommer, og selvom han i sidste sæson var med til at vinde pokalturneringen med Silkeborg, så er han ikke selv i tvivl om, at oprykningen med FC Fredericia rangerer over pokaltriumfen som det største i hans karriere.

”Det er det uden tvivl. Fordi jeg har været så stor en del af det hold her, og vi har bygget noget op sammen. Vi kom så mange nye i sommer og byggede noget helt specielt op. Så skal vi se, om vi kan bygge videre på det, men i det mindste får vi en helt fantastisk oplevelse i næste sæson og kommer på en masse fantastiske stadioner,” lyder det fra Frederik Rieper.

Både Superligaen og NordicBet Ligaen bliver sparket i gang i weekenden den 19-20. juli.